VIB neemt CropDesign over van BASF en lanceert de eerste agrobiotech-incubator
Nevele, België, 5 januari, 2021 – VIB, een vooraanstaand life sciences instituut in Vlaanderen, heeft een overeenkomst getekend met BASF voor de overname van haar CropDesign-site in Nevele, België. VIB en CropDesign hebben al meer dan 15 jaar een nauwe wetenschappelijke relatie. CropDesign, dat momenteel deel uitmaakt van de divisie Agricultural Solutions van BASF, werd in 1998 opgericht als een spin-off van VIB en is uitgegroeid tot een biotechnologisch bedrijf dat gespecialiseerd is in plantenfenotyperingstechnologie. De desinvestering omvat de infrastructuur van de site en het intellectuele eigendom. Alle voormalige CropDesign-medewerkers vonden een nieuwe baan binnen of buiten BASF. Financiële details van de transactie worden niet bekendgemaakt.
VIB zal op de site van CropDesign een incubator voor plantkunde en landbouwtechnologie oprichten. Deze faciliteiten zullen dienen als het voornaamste centrum voor agro-biotechnologische (AgBio) innovaties voor startende bedrijven in Vlaanderen. VIB zal een fysieke ruimte bieden aan startende bedrijven die werken aan de toekomst van duurzame landbouw en voedselproductie, kasruimte bieden en een omgeving bieden aan gelijkgestemde bedrijven.
Samen met ILVO, het Vlaamse onderzoeksinstituut voor landbouw, visserij en voeding, zal VIB ook mentoringprogramma's leveren, samenwerkingsmogelijkheden verkennen en netwerken ontsluiten om bedrijven in een vroeg stadium snel te laten groeien. Het initiatief wordt gesteund door de Vlaamse overheid om het economisch herstel na de coronaviruspandemie in Vlaanderen te ondersteunen.
“Onze visie is dat de nieuwe agrobiotech-incubator een drijvende kracht wordt in Vlaanderen om innovaties in de landbouw en voedselproductie te ondersteunen. De ambitie is om de landbouwoplossingen van morgen voort te brengen, en de groei van de cluster rond Gent verder te stimuleren. Met de verwerving van de CropDesign-site willen we kansen creëren voor ondernemers om hun bedrijf in Vlaanderen te ontwikkelen, te profiteren van het unieke ecosysteem en hoogwaardige banen naar de regio te brengen”, aldus Jérôme Van Biervliet, algemeen directeur bij VIB. "Plantenwetenschap met de nadruk op duurzaamheid en klimaatverandering is een belangrijke focus voor ons bij VIB. In deze nieuwe setting kunnen we onze internationaal erkende expertise op het gebied van fenotypering van planten inzetten en kunnen we landbouwonderzoek en agrobiotech blijven ondersteunen." zegt Dirk Inzé, Wetenschappelijk Directeur van VIB-UGent Centrum voor Planten Systeembiologie.
"Door CropDesign te desinvesteren, stellen we onze langdurige partner VIB in staat om de innovatieve fenotyperingstechnologie verder te ontwikkelen en toe te passen", zegt Linda Trolinder, Senior Vice President Research & Development voor Seeds & Traits bij BASF's Agricultural Solutions divisie. “Tegelijkertijd stelt deze desinvestering ons in staat om onze portefeuille aan te passen en nog meer te focussen op toekomstige sleutelprojecten van onze bedrijfsstrategie. We zijn wel trots op onze jarenlange inzet en verwezenlijkingen in dit wetenschappelijk veld."
