缩小健康差距

在塞拉利昂、乍得和南苏丹，大约每 90 位孕妇就有一人死亡。相比之下，欧盟的孕妇死亡风险为 0.006％——降低了190 倍。这种巨大差异背后的原因是什么？在欧洲，孕妇在怀孕期间很可能更健康、营养更好，并且可以获得更优质的医疗保健—— 98％ 的分娩由熟练的医护人员陪同，可以使用抗生素和止血药物快速安全地治疗并发症。

“贫困似乎是健康不平等的根源。” 美国华盛顿大学健康指标科学研究所（IHME）健康度量学教授 Mohsen Naghavi 表示。“低收入和中等收入国家的健康结果比高收入国家糟糕：预期寿命减少 34 年，5 岁以下儿童死亡率高出约 100 倍，因抗微生物药物耐药性（AMR）导致的死亡率高12倍。”

“据估计，全球有 20 亿人无法获得必需的药品和疫苗。”药品获取基金会（Access to Medicine Foundation）运营和研究总监 Marijn Verhoef 说道。“五六年前的研究显示，每年约有 600 万人死于可治疗的感染疾病，因为他们无法获得抗生素。最新研究表明，撒哈拉以南的非洲地区是耐药疾病感染率上升最严重的地区。”

请求被拒绝

Verhoef 补充道，获取药物和卫生服务时受到的限制，对人们造成的实际影响或更为严重，因为目前用于估计的数据是在新冠疫情爆发之前所收集的。他表示：“我们知道，这次疫情几乎对世界各地的卫生系统产生负面影响。”

像任何全球性的重大挑战一样，获取药物的不平等性，其根本原因很复杂。Verhoef 表示，可负担性是主要问题，特别是在许多国家，患者必须自费医疗费用。他说：“60％ 的低收入国家家庭，33％ 的中低等收入国家家庭，甚至 25% 的中等高收入国家家庭，都无法负担私营药房销售的四种常用的心血管疾病药物。每年有1亿人因为基本医疗费用而陷入极端贫困。”

此外，还有供应链的问题。要让一种药物可供最终用户使用，生产商必须获得当地监管机构的批准，必须决定定价策略，建立供应链，从而在该地区生产和分销该产品。

Verhoef 指出，每个步骤都是潜在的弱点。药物分销网络可能无法覆盖到全部当地人口，特别是在偏远和农村地区，或者可能容易受到盗窃和腐败问题的影响。供应链也可能受到制造短缺或政策变化的影响。“在撒哈拉以南的非洲地区，99％ 的药物是海外生产的。”他表示。“在疫情期间，一些向这些市场提供药品的生产国家采取限制出口的措施，以确保自身公民的需求。”

还有一种风险是，制药公司认为向低收入和中等收入国家供货的工作量太大，而收益太少。因此，药品获取基金会的使命是确保他们不会忽视数百万名贫困患者。2008 年以来，这家总部位于荷兰的组织已经评估了世界上最大的 20 家制药公司，了解他们为满足这些地区当前和新出现的医疗需求所作的努力，并将结果发表在每两年出版一次的《药物获取指数》。

该指数从多个方面对制药企业进行评级，包括他们是否正在开发满足低收入和中等收入国家尚未能提供的关键医疗需求的产品，新药的推出计划是否包括这些地区，以及公司如何支持这些地区的产品交付。

这种审查似乎正在产生效果。例如，2022 年发布的最新指数显示，所有被评估的 20 家公司目前都已制定药品获取战略，而在 2010 年时只有 8 家。与此同时，77% 的后期研发项目都有相关的准入计划。但仍有许多工作需要做。新药品的获取计划往往只集中在较少地区，公司更倾向于中等收入地区而不是最贫困的地区。制药商的研发计划也仍然倾向那些影响更多富裕国家病人的疾病。

隐性饥饿

预防或治疗疾病并不总是需要药品或药物注射。在全球范围内，无论是肥胖水平上升，还是慢性营养不良等健康问题，这都与人们的不良饮食习惯息息相关。然而，与许多其他的健康状态一样，这个问题在低收入社区尤为普遍，那里的人们难以获得或负担的起营养丰富、多样化的饮食。

 哪怕没有挨饿也可能面临营养不良的问题。世界卫生组织估计，一半的学龄前儿童和三分之二的育龄妇女的饮食会使他们缺乏微量营养素：人体需要的 27 种维生素和矿物质，即使有时只需极少量，才能正常运作。

各种健康问题，包括免疫系统减弱、体力下降、失明和认知能力受损等，都与微量营养缺乏相关。这些微量营养缺乏的具体情况或普遍性取决于当地饮食的特点。全球范围内，叶酸（维生素 B9）、铁、维生素A和锌的不足尤为普遍。

面包增强剂

提高微量营养素可获取性的一种方法是将它们添加到人们经常食用的食品中。这种方法受到公共卫生专家的青睐，因为其经济效益良好，可以在大规模范围内获得益处。食品营养强化计划的常见目标包括盐、食用油、面粉、牛奶和糖。

Mariam Al-Hazaa 是 Al-Hazaa Investment Group 的业务发展经理，该集团在约旦和周边地区其他国家经营着一个由 12 家面粉厂组成的网络。为了应对人口中常见的贫血问题（缺铁），约旦政府自 2002 年以来在全国范围内实施面粉强化计划。该计划的重点聚焦用于制作大饼（该地区的主食）的莫瓦哈德小麦粉。从在面粉中添加铁和叶酸开始，随着时间的推移，它已经扩展到包括七种额外的维生素和锌。政府向像 Al-Hazaa 这样的磨坊主提供微量营养素作为预混料，在生产过程中将其与面粉混合。

随着客户对良好营养益处的认识不断提高，Al-Hazaa 集团已将其强化活动扩展到其他产品。“除了参与政府计划外，我们还为消费者生产通用的强化面粉。” Mariam Al-Hazaa 说。该公司还与商业客户合作，鼓励在更广泛的产品中采用强化面粉。

她提到，这个过程并不总是那么简单。“强化面粉需要在受控条件下储存，以保存微量营养素，添加预混料会影响成品的颜色、质地甚至气味。” Mariam Al-Hazaa 认为，强化面粉的广泛应用将需要关注营养预混料的配方和质量，并需要磨坊主和最终用户适应其工艺。Al-Hazaa 集团是营养磨坊（Millers for Nutrition）的创始成员，这是一个由行业主导的联盟，旨在让主食强化更容易，并给磨坊主带来更大的回报。作为创始合作伙伴，巴斯夫提供技术专长和移动测试套件，帮助磨坊主实现卓越的强化。

在约旦，在全国范围内启动面粉强化计划的十年后，受铁质不足问题影响的儿童数量已减半。在全球范围内，解决健康不平等的努力也在取得进展。然而，在健康状态方面的差距依然很大，在许多地区，近年来的改善速度正在放缓。缩小这些差距，需要政府、行业和非政府组织的持续努力和投资。正如这里的例子所显示的，这也需要一定的创造力。