ChemCycling™
De residuos plásticos a productos de calidad virgen
Los plásticos tienen beneficios probados durante su fase de uso; por ejemplo, evitan la pérdida de alimentos en aplicaciones de envasado, permiten la construcción de vehículos ligeros y facilitan el aislamiento de edificios. Los residuos plásticos, sin embargo, se han convertido en un gran desafío a nivel mundial. Como consecuencia, hay una mayor presión reguladora para su reciclaje y reciclabilidad, por una parte, y un firme compromiso de nuestros clientes con un aumento de la cuota de material de reciclado en lo que ofrecen, por la otra. Resolver estos desafíos requiere innovación e iniciativas conjuntas a nivel mundial a lo largo de la cadena de valor. BASF contribuirá a ello mediante el desarrollo de tecnologías innovadoras que promuevan el reciclaje de los plásticos.
Un pilar fundamental en este sentido es nuestro proyecto ChemCycling™. En este proyecto sobre el reciclaje químico, estamos trabajando con socios para desarrollar aún más la tecnología de pirólisis que convierte los residuos plásticos en una materia prima secundaria llamada aceite de pirólisis.
El aceite de pirólisis se incorpora a la producción Verbund de BASF al comienzo de la cadena de valor, lo que reduce el uso de recursos fósiles. Aplicando el enfoque de balance de biomasa, la proporción del material reciclado en el producto se asigna mediante una metodología auditada externamente. El resultado: productos certificados que tienen las mismas propiedades que los fabricados a partir de materias primas fósiles. Como consecuencia, los clientes pueden continuar procesándolos de la misma forma que los productos fabricados convencionalmente y utilizarlos en aplicaciones exigentes.
Como el proyecto se centra en residuos plásticos para los que no se han establecido aún procesos de reciclado de alto valor, ChemCycling™ complementa al reciclaje mecánico. Entre los residuos plásticos difíciles de reciclar mecánicamente están los residuos plásticos mixtos, los plásticos con residuos o los envases multicapa de alimentos.
Algunos datos sobre ChemCycling™
- Complementario: aunque grandes volúmenes de plásticos del mismo flujo clasificados pueden y deben reciclarse por medios mecánicos, el reciclaje químico permite procesar, por ejemplo, flujos de residuos plásticos que podría ser imposible o muy poco eficiente clasificar para obtener un reciclaje mecánico de alto valor. Con la pirólisis, aproximadamente el 70 % de los residuos plásticos mixtos pueden convertirse en materias primas secundarias.
- Calidad igual a la del plástico virgen: con el reciclaje químico, flujos de residuos plásticos pueden volver a convertirse en materias primas para la industria química y asignarse a productos fabricados en el sistema de producción integrado de BASF por medio de un enfoque de balance de masa. Estos productos tienen exactamente las mismas propiedades que los fabricados a partir de materias primas fósiles.
- Facilidad de uso: nuestros clientes pueden procesar estos productos del mismo modo que los fabricados por métodos convencionales y utilizarlos en aplicaciones que exigen calidad, higiene y rendimiento, como aplicaciones médicas, envases para alimentos o piezas de automóviles en las que prima la seguridad.
- Orientado a soluciones: el reciclaje químico es una opción al final de la vida útil para los plásticos de alto rendimiento, como los envases multicapa. Rediseñar los productos y envases de plástico para hacer posible su reciclaje mecánico no siempre es posible o deseable si esto, por ejemplo, redujera su rendimiento o incrementara los volúmenes de residuos.
- Certificación transparente: tanto el procedimiento de balance de masa, mediante el cual la proporción de materia prima reciclada se asigna al producto, como los propios productos están certificados por auditores independientes.
BASF puso en marcha el proyecto ChemCycling™ en 2018. En la fase piloto, presentó los primeros prototipos a los clientes, que incluían envases de queso mozzarella, componentes transparentes de refrigeradores y cajas aislantes para aplicaciones sensibles. En 2020, clientes del mercado alemán lanzaron los primeros productos comerciales.
Video: ChemCycling – primeros prototipos
Hemos establecido alianzas con Quantafuel, Pyrum y New Energy. Quantafuel es un especialista en la pirólisis de residuos plásticos mixtos y la purificación del aceite resultante; Pyrum y New Energy se especializan en la pirólisis de los neumáticos al final de su vida útil. BASF utilizará el aceite de pirólisis de los neumáticos al final de su vida útil como fuente adicional de materias primas, junto al aceite procedentes de residuos plásticos mixtos, cuya utilización es lo que pretende a largo plazo el proyecto ChemCycling™. Con estas alianzas, BASF ha avanzado considerablemente para crear una amplia base de suministro del aceite de pirólisis y para ofrecer a los clientes productos basados en residuos plásticos reciclados por medios químicos a escala comercial.
Sin embargo, cualquier nuevo proceso de reciclado precisa aceptación por el mercado y las autoridades reguladoras. Aún quedan preguntas sin respuesta en cuanto a su tecnología, economía y regulación. Estamos colaborando estrechamente con las partes interesadas relevantes para abordar estos desafíos.
El círculo del ChemCycling™
Economía circular con el proyecto de reciclaje químico ChemCycling
?dpr=off&fmt=webp-alpha&fit=crop%2C1&wid=1400&hei=1400 "Economía circular con el proyecto de reciclaje químico ChemCycling")