循環經濟：高瞻遠矚之路？
這個資源有限的世界需要全新的經濟模式。循環經濟正逐漸引起廣泛關注。什麼是循環經濟？它的工作原理是什麼？
全球正面臨著氣候變化、人口成長以及資源有限所帶來的多重壓力。在生物經濟背後，存在著一個更為寬泛的概念：「循環經濟」，旨在轉變我們的生活方式，進而減輕地球所承受的負擔。
循環經濟的基本理念在於，透過創新商業模式使經濟發展與資源消耗相分離。這可能是自工業革命以來最大規模的經濟轉型，從「取得–製造–丟棄」的線性流程轉變為一個更具循環性的生產與消費模式。美國商會基金會企業公民中心的環境專案高級總監Jennifer Gerholdt表示：「線性模式曾極為有效地推動了經濟成長，但現在已不再適用於可持續發展。」她認為，發展循環經濟模式的企業可望在更寬廣的可持續性框架中推動創新發展。
循環經濟的目的在於透過高效製程、防止廢棄物的產生、再利用、修補、再製造與回收再利用來降低資源的消耗量。主要的重點在於物質循環，並依賴可再生能源。耐用性設計能夠確保工業產品具備足夠長的使用壽命，易維護，並具有較高的二手價值。可拆卸設計確保產品及其部件能夠被修理與再製造，還可作為原材料用於其他製造流程中。
透過「行業共生」，一個行業的副產品可變為另一行業的原料。自1865年成立以來，巴斯夫一直實踐此一理念。巴斯夫歐洲基地與一體化（Verbund）管理總裁Uwe Liebelt博士表示：「巴斯夫一體化（Verbund）體系能高效使用能源與資源。一座生產基地中的多餘熱能可作為能源用於其他生產裝置，而一座生產裝置中的廢氣或反應過程中的副產品可用作其他生產裝置的原材料。它幫助我們減少排放，降低廢棄物的產生，同時節約資源。」
循環經濟理念的另一大支柱也在快速發展：全新的「服務經濟」以共用與租賃代替傳統的佔有理念，將消費者變為使用者。例如，從個人獨有到汽車共用的轉變將提升汽車在壽命週期內的使用率，同時對高耐用、可循環的新材料與新技術提出需求。而化學創新是實現這一轉變的必備條件。
艾倫·麥克阿瑟（Ellen MacArthur Foundation）基金會旨在支援並加速向循環經濟轉型。據該基金會預計，到2025年，這些理念將每年節省至少1萬億美元的材料成本，並透過產品再製造與回收增加就業。循環經濟的目標是減少資源消耗、支援經濟發展，其策略潛力在於全球頂尖企業與地區經濟體將迅速採納該模式。對於Gerholdt而言，這種經營方式必將成為21世紀的「新常態」。
全封閉的循環——循環經濟經濟理念的前世今生
小農經濟
自給自足的農業經濟成為若干個世紀的常態。農民種植的食物完全自給自足，同時，他們以可持續方式使用資源。
從搖籃到搖籃
2002年，德國化學家邁克爾·布朗嘉特（Michael Braungart）博士與美國建築師威廉·麥克唐納（William McDonough）出版《從搖籃到搖籃：重塑我們的生產方式》一書。該書激勵設計師們思考產品在整個生命週期中所產生的影響。
全球治理
2007年，中國將構建循環經濟視為首要目標。日本、韓國、法國、蘇格蘭、加拿大與斯堪地那維亞半島各國也紛紛提出類似倡議。2015年，歐盟將「全封閉的循環」確立為全球最大貿易區的一項關鍵政策。
