城市的回收利用理念

2009年，歐盟成員國中每位公民產生的生活垃圾平均為510公斤。這一數字在美國甚至更高，平均每位公民製造720公斤。堆積如山的垃圾讓許多市政當局不得不積極規劃因應之道，以便妥善地處理生活垃圾。

上世紀90年代以來，一些歐盟成員國紛紛引進了垃圾分類系統，成為了全球市政建設的楷模。相關歐盟指令也促成了整個歐洲垃圾回收利用率的提高，當然，具體的統計資料因各國國情不同而各異。

妥善處理生活垃圾的歐洲模式在荷蘭阿姆斯特丹市可見一斑。在這裡，99%的工業和生活垃圾被焚燒，藉此產生發電能量，滿足當地公共交通系統、路燈以及75%家庭的用電需求。此外，焚燒垃圾獲得的餘熱還可用來為1.2萬戶家庭提供熱能。銅、鐵和鋁等金屬收集後進行出售，而其餘的廢料則用作道路施工材料。 

「2009年，平均每位美國公民製造的生活垃圾為720公斤。」

新興國家的社區往往無力負擔這種回收利用技術的投資，但一些城市提出了自己的創新解決方案。例如巴西的庫里蒂巴市在1991年引進了革命性的廢棄物處理方案。由於垃圾車無法進入當地貧民窟小巷，庫里蒂巴市啟動了用垃圾換食品的易貨計畫。每隔兩周，當地居民可在城區61個指定的地方，用四公斤可回收材料換取一公斤食物。居民還可根據不同的季節，用垃圾換取學校用品或花草樹木等。

在美國，舊金山市在廢棄物回收利用方面展現領頭作用。2009年，舊金山市長啟用了類似歐洲模式的廢棄物分類系統。現在，該市只有22%的生活垃圾會送往垃圾掩埋場，此比例為全美最低。舊金山市更計畫到2020年回收再利用所有的生活垃圾。