Grensoverschrijdend onderzoek naar duurzame alternatieven voor proceswater

Begin dit jaar zijn 11 organisaties in Nederland en Vlaanderen gestart met ‘IMPROVED’, wat staat voor Integrale Mobiele PROceswatervoorziening Voor een Economische Delta. Het project zal onderzoeken welke waterbronnen inzetbaar zijn voor procesindustrie. Nu wordt nog vaak zoet oppervlaktewater benut, wat in de regio een schaarse grondstof is. Om hier minder gebruik van te hoeven maken, onderzoekt men binnen het project of bepaalde waterstromen verder kunnen worden opgewerkt tot proceswater voor de productie.

Voor het onderzoek wordt een mobiele proceswaterunit gebouwd. Die reist naar verschillende bedrijfslocaties, zoals DOW Terneuzen, Yara Terneuzen en BASF Antwerpen. In het mobiele laboratorium worden verschillende innovatieve watertechnologieën uitgetest op de waterstromen die op het bedrijf voorhanden zijn. Het volledige onderzoekstraject zal 3 jaar in beslag nemen.

IMPROVED is een grensoverschrijdend initiatief waarin bedrijfsleven en kennisinstituten nauw met elkaar samenwerken. Collega Steven Meul begeleidt het project bij BASF Antwerpen en is enthousiast over het public-private partnership: “Theorie en praktijk gaan hand en hand in dit project. We testen niet alleen innovatieve technologieën die een oplossing kunnen bieden voor een reëel behoefte, we onderzoeken ook of ze haalbaar zijn op grote schaal. Dat is voor mij pas echt duurzaam ondernemen.”

IMPROVED is één van de projecten die gefinancierd worden binnen het Interreg V programma Vlaanderen-Nederland. De Europese Commissie stelt via het Interreg-programma 2014-2020 ruim 152 miljoen euro ter beschikking uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling voor grensoverschrijdende samenwerking, die innovatie en duurzame ontwikkeling in de grensregio versterkt en bevordert. Hiervoor werd door een partnerschap van Vlaanderen en Nederland en de 5 Vlaamse en de 3 zuidelijke Nederlandse provincies een programma ontwikkeld om te investeren in slimme, duurzame en inclusieve groei. Meer info: www.grensregio.eu en www.improvedwater.eu.