始于大地

我们脚下的土壤是世界上最大的陆地碳库。农户和农学家中的先行者正在研究如何发掘其潜力。他们洞察发现：气候保护与产量丰收可以兼得。

“全球土壤中所含的碳比森林、林地和大气的总碳量还要多。”Rattan Lal教授说道。一万年前，农业的出现把森林变为农田，不断消耗着这个巨大的碳库。因此，“我们应该把土壤再碳化看作是解决气候变化问题的重要一环。”

Rattan Lal 是美国俄亥俄州立大学土壤科学特聘教授，他强调农业必须变得对自然有利。“这意味着少投入、多产出：关注投入的效率，而不是速度。”他解释道，太多农业系统依靠大量化肥和其他化学品的投入来实现其现有产量。他主张的替代性再生农业技术十分简单：减少耕作时间，用更节水的滴灌取代漫灌，并使用覆盖作物和作物残余物来增加土壤养分。

“我们应该使用更少的土地，”他补充。通过提高利用效率，改变饮食习惯，可以减少对农产品的需求，从而使更多的土地回归自然，并捕集数十亿吨的碳。

一些地方已经开始大范围行动，保护土壤。被称为绿色长城的中国“三北”防护林工程，是世界上最大的人造森林。2050 年完工后，它将横跨 4,500 公里，减缓戈壁沙漠南移速度。然而，大多数地方的政治、社会或经济结构并不允许对土地的使用进行如此彻底的改变。那里土壤的健康程度取决于数百万农户个体的选择。这可能正是下一次绿色革命的最佳起点。

老树焕新生

澳大利亚农学家 Tony Rinaudo 的职业生涯期间，始终在帮助南半球的农户采用更可持续的实践。1980 年代初，他开始在非洲西部尼日尔工作。他说：“那里的生态处在崩溃边缘。森林滥伐使土壤失去保护，水资源短缺，撒哈拉沙漠从北部不断推进。”然而，Rinaudo 的植树努力却失败了，“我们种下的树苗，80–90% 都没存活或被毁。”

当时，他正准备放弃这个项目。他回忆道：“有一天，我注意到路边一个低矮的灌木丛，就仔细看了一下。”那片灌木和其他数百万的灌木一样，原来是一棵树，它从残留的树桩上重新生长出来。“那一瞬间，一切都改变了。原来我们不需要投入数百万美元，就能在这方面大有作为。我们不需要奇迹般的树种，就能抵御干旱和人们的砍伐。你所需要的一切就在脚下。”

有了完善的根系从土壤深处获得水分和养分，从树桩上重新生长的树木，其存活率比新苗更高。这一启示改变了 Rinaudo 的方法。他开始尝试新项目，激励农户允许一定量的树木（每公顷 40 棵）在原有土地上重新生长。“他们认为这个想法很奇怪，但也有少数人可以看出这是件好事。更多的有机物随之进入土壤，风速减慢，温度降低，一些传统的野生食物也回来了。” Rinaudo 说。

接下来几年，Rinaudo “由农户管理的自然再生” 方法在尼日尔稳步扎根。他说：“20 年后，我们在 500 万公顷的土地上拥有 2 亿棵树，却未曾种下一棵新树。所有这些都来自于每公顷大约两美元的投入。”每棵成熟的树木每年从大气中吸收约 25 公斤碳，而再生农场的改良土壤能捕集更多的碳。

Rinaudo 与他现在的雇主，即慈善机构国际世界宣明会，继续在其他非洲国家发起项目，包括埃塞俄比亚、加纳和塞内加尔。如今，由农户管理的自然再生技术已在约 25 个国家使用。它在非洲最为常见，也被印度尼西亚、缅甸和东帝汶等国家采用。

拉犁

考量气候和环境的实践方法在富裕世界和传统农业的势头越来越猛。William Pitts 在英国北安普敦郡的一个耕地农场长大。目前他和弟弟在一起经营这个大约 800 公顷的农场，主要种植谷物。“我们目前管理着大约 10% 的农田，以保护环境，包括鲜花、蝴蝶、植物群和动物群；其余部分我们尽量以保护土壤的方式进行耕种。” Pitts 说。

保护土壤的愿望使 Pitts 兄弟逐渐放弃了犁地这一方式。今天，他们使用直钻设备，将种子放入土壤沟槽。这一策略原本看起来很激进，但现在得到了回报：Pitts 兄弟的农场产量和以前一样高，有时甚至更高，但成本却大幅下降。他说：“使用旧系统，我们在一年种植周期中每公顷需要使用 120 升柴油。今天，我们已经成功减少到 70 升，大幅减少 40%。”

土地也保有更多的碳。Pitts 说：“测试表明，自从我们采用免耕技术后，土壤有机物含量实现翻番。”这对农作物来说是好事，但对于全世界越来越多的农户而言，让土壤有能力从大气中捕集更多的碳，也正在成为一项收入来源。

作为作物的碳

Kasey Bamberger 来自一个家族企业，在美国俄亥俄州西南部约 8,000 公顷的土地种植玉米、大豆和小麦。“我们听过很多关于气候变化的讨论，但 2018 年我们才真正开始亲眼看到它的影响”，她回忆道。“这里的天气模式开始变化，我们看到一些表土流失，经历过不同的杂草压力。这推动了我们农场开始探索再生农业实践潜力，包括减少耕作和种植覆盖作物。”

虽然从长远来看，它有望带来巨大收益，但转型同时带来了额外的成本和风险。她说：“我们已经出了一些问题。例如，我们不得不砍掉和清除在潮湿天气下生长过旺的覆盖作物。这在 200 公顷的土地上不是什么大问题，但考虑到这是超过 2,000 多公顷的土地时，这个问题足以让你头晕目眩。”

过去两年，这家企业加入了一个碳抵消计划，这一计划为土壤中每增加一吨碳而支付报酬。这些资金来自世界各地的企业和个人，他们购买碳信用额度来抵消排放。价格根据全球碳市场的变化而变化。目前的新做法每年每公顷能增加 2 至 4 吨的碳，这些收入是有用的财政缓冲。该体系可以让全世界所有地区各种规模的农户受益。

获得收益的理由

农业产品和服务部门在再生农业的发展中发挥着自己的作用。“我们的农业食品体系将加速转变，以便为不断增长的人口提供足够的健康且负担得起的食物。同时，它还需要减轻对地球的影响，”位于德国林堡霍夫的巴斯夫农业解决方案部监管、可持续发展和公共事务高级副总裁 Dirk Voeste 说。“巴斯夫正在协助世界各地的农户，如 William Pitts 和 Kasey Bamberger，来应对最紧迫的气候挑战。我们提供正确的技术组合，在减少环境影响的同时提高产量，帮助他们更轻松、更有效地管理农场。我们也在探索帮助激励碳效率的方法。”

巴斯夫承诺，到 2030 年，将生产每吨作物的二氧化碳排放量减少 30%。为此，巴斯夫在 2022 年启动了全球碳农业计划。通过一系列多年的在地试验，这一计划旨在找到帮助农户减少碳排放和增加固存的最佳方法。它还包括一个全球框架，使农户能够从公认的认证机构获得碳信用。

那么，“土壤科学之父” Lal 教授是怎么说的呢？“农户应该普遍获得碳的支付”，他说。“让我们摒弃补贴，开始为生态系统服务付费。让我们为土壤和树木的碳封存支付合理的每吨价格。让我们以透明的方式，直接支付给做这些工作的人。”